Biografie zu Mark Twain

Geburtsjahr: 1835 | Geburtsort: Florida

Weltberühmte Abenteuerromane aus dem 19. Jahrhundert: Mark Twain kam als Samuel Langhorne Clemens am 30.11.1835 in Florida zur Welt. Die Kindheit des Schriftstellers war, wie damals nicht unüblich, von ärmlichen Verhältnissen geprägt. Obwohl seine Eltern fleißige Arbeiter waren, die nach finanziellem Erfolg strebten, mussten sie sich nach der Geburt ihres sechsten Kindes in vielerlei Lebensbereichen einschränken. Die Familie zog von Florida in die Nähe des Mississippi, wo der Twain viele Eindrücke sammeln konnte. Einige davon brachte er in seinen späteren Werken zum Ausdruck.

Als sein Vater namens Samuel verstarb und Twain eine Lehre zum Schriftsetzer begann, war er gerade einmal 11 Jahre alt. Sein älterer Bruder Orion erwarb das Hannibal Journal und ermöglichte seinem Bruder so erste Geschichten zu veröffentlichen. Da der finanzielle Erfolg jedoch lange ausblieb, war Twain zunächst als Schiffslotse und Goldgräber tätig. Später erhielt er eine Anstellung bei der Zeitschrift Territorial Enterprise und konnte dort seine schriftstellerische Arbeit wieder aufnehmen. Ab 1863 nutzte er das Pseudonym Mark Twain, das einen Bezug zur Seemannssprache herstellt.

1864 konnte er in der „The Californian“, einer Wochenzeitschrift, regelmäßig Texte publizieren. So erlangte er allmählich immer mehr Aufmerksamkeit. Schon bald gab Twain als Schriftsteller seine ersten eigenen Bücher heraus und schrieb nach einer Europareise über verschiedene humoristische Begebenheiten, vor allem seine Erzählung „Die schreckliche deutsche Sprache“ machte ihn hierzulande bekannt.

Nach der Hochzeit 1870 ließ sich Twain mit Gattin und den gemeinsamen Kindern in Connectictut nieder. Hier verfasste er seine bekanntesten Werke, wie zum Beispiel „Die Abenteuer des Huckleberry Finn“, in dem der Schriftsteller seine Erinnerungen an seine Kindheit am Mississippi verarbeitete. Auch „Leben auf dem Mississippi“ zeugt unverkennbar von den frühen Lebensjahren des Autors.

Twain war auch als Geschäftsmann tätig, wobei er sich als Verleger hoch verschuldete. Durch eine Fehlinvestition geriert Mark Twain in den Konkurs, welchen er durch eine ausgedehnte Lesereise beheben wollte. Während er fort war, starben zwei seiner Töchter und die Ehefrau. Nach diesem Schicksalsschlag schrieb Mark Twain nurmehr sarkastische Texte.