Biografie zu Jeanette Winterson

Geburtsjahr: 1959 | Geburtsort: Manchester

Manchester ist eine Stadt im Nordwesten Englands und zugleich die Heimat der Schriftstellerin Jeanette Winterson. Ihre Geburtsstunde schlug am 27. August 1959. Winterson verlebte ihre Kindheitsjahre in einer religiösen Adoptivfamilie bei Accrington, Lancashire. Ihre Eltern waren evangelikale Pfingstler, die daran glaubten, dass es das Schicksal ihrer Adoptivtochter sei, für die Kirche zu missionieren. Anstatt die junge Winterson in guten Kinderlektüren schmökern zu lassen, wurden ihr tagtäglich Bibelverse vorgelesen. Ferner bekam sie regelmäßig Sprachunterricht in Englisch.

Zum Missfallen ihrer Eltern verliebte sich Winterson als Teenagerin in ein Mädchen, was sie vor eine schwierige Wahl stellte: “entweder das Mädchen aufgeben oder von zu Hause weggehen”, schreibt sie auf ihrer englischsprachigen Webseite. Winterson beschloss, ihrem Elternhaus den Rücken zu kehren. Es folgte eine rastlose Zeit, in der sie sowohl in Zelten als auch auf dem Dachboden bei Freunden übernachtete. Um den familiären Zwist zu vergessen, bot ihr vor allem die Literatur ein hilfreiches Ventil. In Büchern habe sie einen sicheren Ort gefunden, den sie zu Hause immer vermisste, so die Autorin. 

Winterson beendete ihre Schulzeit mit einer erfolgreichen Reifeprüfung an einem Mädchengymnasium. Sie entwickelt sich zu einer bildungseifrigen Frau und probierte sich in verschiedenen Jobs aus, bis sie akademische Ziele verfolgte. Die gebürtige Britin ergatterte einen Studienplatz am elitären St. Catherine College in Oxford. Sie studierte Englische Literatur und erlebte dort eine der wunderbarsten und zugleich beängstigenden Zeiten in ihrem Leben. Im akademischen Umfeld habe sie sich mit Überforderungen konfrontiert gesehen und zugleich oft fehl am Platz gefühlt, so die Schriftstellerin.

Mit einem Studienabschluss in der Tasche verschrieb sich Winterson ganz der Kunst. Sie verlagerte ihren Lebensmittelpunkt ins dynamische London und arbeitete dort im renommierten Round House Theatre. Sie liebt es, ihrem kreativen Naturell zu folgen und begann bald eigene Geschichten zu schreiben. Eines Tages landete sie bei einem feministischen Verlag namens Pandora, an den sie das Manuskript zu ihrem Erstling “Oranges Are not the Only Fruit” (1985) verkaufte – mit Erfolg. Das Buch wurde von der Kritik begeistert aufgenommen und brachte Winterson einen ersten Literaturpreis ein. Auch für spätere Veröffentlichungen verlieh man der Autorin prestigeträchtige Awards. 

Jeanette Winterson arbeitet inzwischen seit über drei Jahrzehnten als freie Schriftstellerin. Sie wohnt noch immer in Englands Hauptstadt. Ihr letzter Roman, eine autobiografische Erzählung, erschien 2012 unter dem Titel “Warum glücklich statt einfach nur normal”. Dazu nachfolgend mehr.